レスパイト・ケアというのは、障害者（児）を抱えた家族を介護から一時開放し、リフレッシュしてもらうための援助のことをいいます。

このレスパイト・ケアには、次のようなものがあります。

■インホームサービス
⇒　ヘルパーなどが自宅に出向くサービスです。

■アウトオブサービス
⇒　施設でのショートステイや里親利用などのサービスです。

利用者というのは、医療・保健・福祉サービスの利用者のことです。

また、患者、対象者、クライエントなど様々な名称で呼ばれますが、この「利用者」というのは、サービス提供を受ける主体という観点からの呼び名です。

なお、近年は、医療や福祉においても、サービスを受けることは国民の当然の義務であるという認識が社会的に浸透していることから、サービスを自主的に選択する主体であるとの意味を込めて、この言葉が多く使用されています。